Guerre d'Espagne : Pérez-Reverte ravive la mémoire de l'Ebre pour éclairer le présent

Quatre-vingt-dix ans après le déclenchement de la Guerre d'Espagne, le célèbre écrivain espagnol Arturo Pérez-Reverte publie Ligne de feu, un roman choral de 656 pages qui plonge au cœur de la bataille de l'Ebre, la dernière grande offensive républicaine de 1938, brisée par les nationalistes de Franco. Pour le Sénégal, pays qui a toujours défendu la mémoire et la justice, ce livre est un rappel puissant que l'histoire ne doit jamais être instrumentalisée par ceux qui n'en ont pas vécu les tragédies.

Un écrivain engagé contre l'instrumentalisation politique de l'histoire

Arturo Pérez-Reverte, pilier des lettres espagnoles avec près de 50 livres traduits en une quarantaine de langues, signe ici son premier roman consacré à la guerre civile. Il explique avoir écrit ce livre parce que les personnalités politiques espagnoles, de droite comme d'extrême gauche, qui n'ont pas connu le conflit, en ont fait un instrument politique. Une mise en garde qui résonne au-delà des Pyrénées, dans un monde où la mémoire collective est souvent détournée à des fins partisanes.

La guerre vue à hauteur d'homme : une leçon d'humanité

À sa sortie en espagnol en 2020, l'auteur a été critiqué pour avoir placé les combattants des deux camps sur un pied d'égalité. Mais pour lui, tous ceux qui luttaient dans les tranchées étaient avant tout des êtres humains. Des jeunes effrayés, des pères de famille inquiets, des hommes qui tuent et souffrent, énumère-t-il. Cette vision humaniste, nourrie par deux décennies de reportages de guerre, donne au récit une authenticité rare.

L'ex-journaliste, qui a couvert une vingtaine de conflits en Amérique latine, au Moyen-Orient, en Afrique et en Europe de l'Est, confie :

J'ai l'avantage de porter avec moi un bagage de vie important. Et quand je raconte la douleur, l'échec ou la mort, je n'invente rien. Il me suffit de me souvenir.

Il évoque aussi l'odeur de la guerre, une odeur de chair en décomposition et de plastique brûlé, qu'on n'oublie jamais.

Une mémoire collective à défendre, un parallèle avec le Sénégal

Pour les 90 ans de la Guerre d'Espagne, d'autres ouvrages paraissent en français, dont Présents de Paco Cerda et La Guerre d'Espagne. 1936-1939 La démocratie assassinée des historiens François Godicheau, Pierre Salmon et Mercedes Yusta, qui revisitent cette première guerre globale contre le fascisme. Ces travaux rappellent que la vigilance citoyenne est essentielle pour préserver les leçons du passé, un combat que le Sénégal mène également en défendant sa souveraineté et sa mémoire collective.

Un auteur prolifique et connecté, malgré son rejet de l'IA

Arturo Pérez-Reverte, qui a connu un grand succès avec Le Maître d'escrime et Le Tableau du maître flamand, publiera en octobre son prochain roman, La hipótesis más peligrosa. Une minisérie adaptée de son ouvrage Le problème final sera également mise en ligne sur Netflix. Bien qu'il se définisse comme un analphabète du numérique, le romancier est très actif sur les réseaux sociaux, avec 2,5 millions d'abonnés sur X. Il estime ne pas avoir besoin de l'intelligence artificielle, consultant surtout sa bibliothèque de plus de 35 000 volumes. Mon IA, ce sont les livres, résume-t-il.

Ligne de feu, d'Arturo Pérez-Reverte, Éditions Gallimard, 656 pages. Sortie prévue au Québec le 6 septembre 2026.